I... seek
читать дальшеПод руководством шаманов пожар был потушен и понемногу о случившемся забыли, хотя событие и оставалось темой пересудов долгое время. Постепенно жизнь вернулась в привычное для долины русло. Спасенного из огня ребенка забрал старый шаман, перечить которому никто не посмел.
Айахо (так называли себя шаманы народа и их ученики) жили обособленно в предгорьях на юго-востоке, у границы леса и гор. Уже много лет ничем, кроме целительства и собирания трав, айахо не занимались. К ним обращались за помощью, когда кто-то болел или, к примеру, ломал палец, но особым почетом они не пользовались.
Но мало кто знал, что среди айахо всегда был один особенный человек – Хранитель. Каждый Хранитель на склоне лет забирал одного из айахо и они уходили далеко в горы, туда, куда никто из народа никогда не заходил. Происходило это всегда в полнолуние, и в путь они отправлялись ночью. Из этого путешествия всегда возвращался лишь один, тот самый избранный Хранителем айахо, и становился новым Хранителем. К этому моменту луна успевала растаять, возродиться и вновь набрать силу - наступало новое полнолуние. Каким бы ни был цвет глаз уходящего – по возвращению они становились серыми и пронзительными. Даже старые айахо невольно отводили взгляд, встречаясь лицом к лицу с Хранителем.
Что происходило за этот месяц от луны до луны и куда девался предыдущий Хранитель – не знал никто. Хранители проявляли мало интереса к жизни Народа, а он о них почти ничего не знал, кроме слухов и туманных объяснений самих айахо. Поэтому появление Хранителя в день пожара в селении – а именно он был тем айахо, что забрал ребенка – было событием из ряда вон выходящим.
С тех пор прошло шестнадцать лет. Долина жила своей обычной беззаботной жизнью, за исключением нескольких странных случаев. Вернувшиеся домой трое рыбаков наперебой рассказывали о виденной ими прекрасной деве в водах реки. Дева эта привиделась им нагой и сидела она на камнях в воде у берега, недалеко от того места, куда рыбаки закидывали свои сети с лодки. Завидев рыбаков, дева игриво рассмеялась и подмигнула им, после чего нырнула в воду и пропала. Впрочем, стойкий запах кислого вина, коим разило от горе-рыболовов, заставлял сомневаться в правдивости их рассказа, так что слышавшие эту историю лишь с иронией ухмылялись, не придавая ей особого значения.
Несколько ушедших в горы за травами айахо бесследно исчезли. Это было странно, учитывая, что никаких катаклизмов в это время не происходило, а тропы они знали как никто другой. Почти сразу за этой новостью испуганные донельзя охотники, едва отдышавшись от долгого бега, рассказали о виденной ими огромной стае волков во главе с потрясающих размеров волчищем с белой шерстью и красными глазами. Перебивая друг друга, они рассказывали, как вожак стаи перекусил шею медведю в мгновение ока, запрыгнув ему на спину, пока косолапый яростно отбивался от остальных волков и раскидывал их в стороны.
Кроме того, работавшие в полях и на виноградниках жители долины отмечали необычайно возросшее число змей. Если раньше ядовитые пресмыкающиеся не приносили особых хлопот, то теперь то здесь, то там кто-то был укушен, айахо не успевали бегать от селения к селению, готовить отвары и мазать места укусов отвратительно пахнущим противоядием. Собственно, исчезнувшие айахо как раз ушли пополнять запасы той редкой, растущей высоко в горах травы, способной нейтрализовать яд и снять лихорадку у укушенных.
Выслушивая одного из младших учеников, принесшего все эти вести, Хранитель не отрывал глаз от тонущего в далеком море кроваво-красного солнечного диска. Когда ученик закончил, некоторое время старый айахо сидел в молчании, пока дневное светило окончательно не скрылось в багровых водах. Затем сухой, но властный голос произнес:
- Позови ко мне Нарамайану. Затем собери всех учеников, возьмете все оставшиеся корни и соцветия Слез Змеи, жгите костры и варите отвар всю ночь. Утром разнесете по селениям, там же объявите всем, что урожай нужно убрать в течении следующих двух дней, иначе пропадет. Иди.
Ученик умчался выполнять поручения, а Хранитель остался сидеть с закрытыми глазами. Когда, мягко ступая по траве, к нему приблизился совсем еще юный айахо, Хранитель бросил, не открывая глаз:
- Собирайся. Этой ночью мы уходим.
Нарамайану замер в растерянности, но едва он открыл рот, чтобы задать вопрос, как Хранитель продолжил:
- Все потом. Делай, что велено. Возьми побольше воды, нам предстоит долгий путь. Ступай.
Паренек почтительно поклонился и убежал. Хранитель задумчиво смотрел ему вслед, вспоминая, как впервые увидел его тогда, во время пожара, и каким пытливым взглядом его рассматривало это крошечное испуганное существо, чудом уцелевшее в огне. Да, все так и должно быть… Хранитель вновь закрыл глаза и замер, будто статуя.
Сквозь тонкую завесу облаков пробился поток серебристого света. Полная луна выглянула из-за тучи и так и зависла над долиной, безучастно наблюдая за всем, что происходит внизу.
Айахо (так называли себя шаманы народа и их ученики) жили обособленно в предгорьях на юго-востоке, у границы леса и гор. Уже много лет ничем, кроме целительства и собирания трав, айахо не занимались. К ним обращались за помощью, когда кто-то болел или, к примеру, ломал палец, но особым почетом они не пользовались.
Но мало кто знал, что среди айахо всегда был один особенный человек – Хранитель. Каждый Хранитель на склоне лет забирал одного из айахо и они уходили далеко в горы, туда, куда никто из народа никогда не заходил. Происходило это всегда в полнолуние, и в путь они отправлялись ночью. Из этого путешествия всегда возвращался лишь один, тот самый избранный Хранителем айахо, и становился новым Хранителем. К этому моменту луна успевала растаять, возродиться и вновь набрать силу - наступало новое полнолуние. Каким бы ни был цвет глаз уходящего – по возвращению они становились серыми и пронзительными. Даже старые айахо невольно отводили взгляд, встречаясь лицом к лицу с Хранителем.
Что происходило за этот месяц от луны до луны и куда девался предыдущий Хранитель – не знал никто. Хранители проявляли мало интереса к жизни Народа, а он о них почти ничего не знал, кроме слухов и туманных объяснений самих айахо. Поэтому появление Хранителя в день пожара в селении – а именно он был тем айахо, что забрал ребенка – было событием из ряда вон выходящим.
***
С тех пор прошло шестнадцать лет. Долина жила своей обычной беззаботной жизнью, за исключением нескольких странных случаев. Вернувшиеся домой трое рыбаков наперебой рассказывали о виденной ими прекрасной деве в водах реки. Дева эта привиделась им нагой и сидела она на камнях в воде у берега, недалеко от того места, куда рыбаки закидывали свои сети с лодки. Завидев рыбаков, дева игриво рассмеялась и подмигнула им, после чего нырнула в воду и пропала. Впрочем, стойкий запах кислого вина, коим разило от горе-рыболовов, заставлял сомневаться в правдивости их рассказа, так что слышавшие эту историю лишь с иронией ухмылялись, не придавая ей особого значения.
Несколько ушедших в горы за травами айахо бесследно исчезли. Это было странно, учитывая, что никаких катаклизмов в это время не происходило, а тропы они знали как никто другой. Почти сразу за этой новостью испуганные донельзя охотники, едва отдышавшись от долгого бега, рассказали о виденной ими огромной стае волков во главе с потрясающих размеров волчищем с белой шерстью и красными глазами. Перебивая друг друга, они рассказывали, как вожак стаи перекусил шею медведю в мгновение ока, запрыгнув ему на спину, пока косолапый яростно отбивался от остальных волков и раскидывал их в стороны.
Кроме того, работавшие в полях и на виноградниках жители долины отмечали необычайно возросшее число змей. Если раньше ядовитые пресмыкающиеся не приносили особых хлопот, то теперь то здесь, то там кто-то был укушен, айахо не успевали бегать от селения к селению, готовить отвары и мазать места укусов отвратительно пахнущим противоядием. Собственно, исчезнувшие айахо как раз ушли пополнять запасы той редкой, растущей высоко в горах травы, способной нейтрализовать яд и снять лихорадку у укушенных.
Выслушивая одного из младших учеников, принесшего все эти вести, Хранитель не отрывал глаз от тонущего в далеком море кроваво-красного солнечного диска. Когда ученик закончил, некоторое время старый айахо сидел в молчании, пока дневное светило окончательно не скрылось в багровых водах. Затем сухой, но властный голос произнес:
- Позови ко мне Нарамайану. Затем собери всех учеников, возьмете все оставшиеся корни и соцветия Слез Змеи, жгите костры и варите отвар всю ночь. Утром разнесете по селениям, там же объявите всем, что урожай нужно убрать в течении следующих двух дней, иначе пропадет. Иди.
Ученик умчался выполнять поручения, а Хранитель остался сидеть с закрытыми глазами. Когда, мягко ступая по траве, к нему приблизился совсем еще юный айахо, Хранитель бросил, не открывая глаз:
- Собирайся. Этой ночью мы уходим.
Нарамайану замер в растерянности, но едва он открыл рот, чтобы задать вопрос, как Хранитель продолжил:
- Все потом. Делай, что велено. Возьми побольше воды, нам предстоит долгий путь. Ступай.
Паренек почтительно поклонился и убежал. Хранитель задумчиво смотрел ему вслед, вспоминая, как впервые увидел его тогда, во время пожара, и каким пытливым взглядом его рассматривало это крошечное испуганное существо, чудом уцелевшее в огне. Да, все так и должно быть… Хранитель вновь закрыл глаза и замер, будто статуя.
Сквозь тонкую завесу облаков пробился поток серебристого света. Полная луна выглянула из-за тучи и так и зависла над долиной, безучастно наблюдая за всем, что происходит внизу.
___
@темы: проза